Radicais livres são moléculas instáveis, que têm capacidade e facilidade de se ligar com outras moléculas. São formadas no processo de queima de oxigênio pelas células, sendo úteis para o nosso organismo nas reações orgânicas.
A produção exacerbada de radicais livres promove efeitos maléficos com prejuízos a células saudáveis. É ocasionada devido ao processo de envelhecimento, patologias como câncer, anemia, infarto, diabetes, inflamações crônicas bem como poluição ambiental, fumo, consumo excessivo de bebida alcoólica e de gordura saturada, resíduos tóxicos (pesticidas), stress entre outros.
A exposição prolongada ao excesso de radicais livres pode causar danos irreversíveis, favorecendo o desenvolvimento de doenças como câncer e doenças cardiovasculares além de manchas e rugas na pele.
A produção dessas moléculas é constante no nosso organismo, mas sua produção desenfreada pode ser reduzida com a ajuda de substâncias chamadas antioxidantes que se ligam aos radicais livres, tornando-os neutros e conseqüentemente inofensivos. Essas substâncias estão presentes nos alimentos na forma de nutrientes.
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Nutriente |
Função |
Principais Fontes Alimentares |
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Vitamina C |
Bloqueia a ação dos radicais livres |
Frutas cítricas, morango, acerola e vegetais crus |
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Vitamina E |
Protege contra a oxidação de gorduras e conseqüentemente a formação de placas de ateroma |
Avelãs, nozes, sementes oleaginosas, óleos vegetais e de peixes. |
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Cobre |
Ótimo antioxidante, promove formação de tecidos e melanina |
Amêndoa, chocolate amargo, aveia, brócolis e lentilha |
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Selênio |
Estudos demonstram que este mineral está relacionado com a prevenção de diferentes tipos de tumores |
Carnes e peixes, mas em grande quantidade na castanha do Pará |
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Zinco |
Mineral que colabora para a funcionalidade do sistema imunológico |
Pescados, carne vermelha e frango |
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Betacaroteno |
Substância responsável pela cor alaranjada de frutas e vegetais, que ao ser ingerido é convertido em vitamina A pelo nosso organismo. Protege a parede das células contra a ação dos radicais livres |
Mamão, cenoura, abóbora e outras frutas e hortaliças de cor alaranjada |
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Flavonóides |
Seqüestrador de radicais livres |
Frutas e hortaliças, chá verde, soja e vinho tinto |
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Licopeno |
Componente que dá a cor vermelha em frutas e legumes. O consumo regular está relacionado com a prevenção do câncer de próstata |
Encontrado em grande quantidade no tomate |
Alessandra Coelho
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